೭೫.ಧ್ಯಾನ್ ಚಂದ್ - ಜಗತ್ತಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಹಾಕಿ ಆಟಗಾರ
ಧ್ಯಾನ್ ಚಂದ್ "ಹಾಕಿ ಮಾಂತ್ರಿಕ" ಎಂದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧರು. ತನ್ನ ೧೬ನೆಯ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಸೈನ್ಯ ಸೇರಿಕೊಂಡಾಗ ಅವರು ಹಾಕಿ ಆಟವಾಡಲು ಕಲಿತರು. ಅನಂತರ ಅವರು ಹಾಕಿ ಆಟದ ದಂತಕತೆಯಾದರು.
ಭಾರತದ ಹಾಕಿ ತಂಡವು, ನಿರಂತರ ಮೂರು ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗಳಿಸಲು ಧ್ಯಾನ್ ಚಂದ್ ತಮ್ಮ ಹಾಕಿ ಪ್ರೌಡಿಮೆಯಿಂದ ಸಹಕರಿಸಿದರು. ೧೯೩೬ರ ಬರ್ಲಿನ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದ ಭಾರತದ ಹಾಕಿ ತಂಡದ ನಾಯಕ ಧ್ಯಾನ್ ಚಂದ್. ತನ್ನ ಹಾಕಿ ಸ್ಪರ್ಧಾ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅವರು ಗಳಿಸಿದ ಗೋಲುಗಳು ೧,೦೦೦ಕ್ಕಿಂತ ಅಧಿಕ.
ಹಾಕಿ ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಾಧನೆಗಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ಪದ್ಮ ಭೂಷಣ ಪುರಸ್ಕಾರ ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವರ ಜನ್ಮದಿನವನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರೀಡಾ ದಿನವಾಗಿ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ೩ ಡಿಸೆಂಬರ್ ೧೯೭೯ರಂದು ಅವರು ವಿಧಿವಶರಾದರು.
ಚಿತ್ರ: ಧ್ಯಾನ್ ಚಂದ್; ಕೃಪೆ: ಭಾರತೀಯ ಹಾಕಿ